I dag, den 12. maj, markerer vi et helt særligt jubilæum i italiensk fodboldhistorie. Det er nemlig præcis 40 år siden, at det legendariske Verona-mandskab chokerede hele Italien og vandt “Lo Scudetto” – for første og hidtil eneste gang i klubbens historie.

Det var et mirakel, som de færreste havde set komme. Holdet fra den historiske by Verona var på papiret slet ikke bygget til at vinde Serie A. Ser man tilbage på truppen, var der kun ganske få prominente navne, og som Preben Elkjær selv har udtalt med sin velkendte selvironi, havde de endda en målmand, der “ikke kunne tage med hænder”. Alligevel lykkedes det for Mastiff-hundene at skrive sig ind i historiebøgerne.

Sæsonen 1984/85 blev skudt i gang på forrygende vis, da Verona hjemme på det karakteristiske Stadio Bentegodi tog imod Napoli – med en vis Diego Armando Maradona, der netop var ankommet fra FC Barcelona og spillede sin debutkamp i Serie A. Resultatet? Verona vandt sensationelt med 3-1, og dermed blev fundamentet lagt for det, der skulle blive en af de mest uforglemmelige sæsoner i italiensk fodbold.

Holdet holdt momentum, og først i 15. spillerunde led de deres første nederlag – mod Avellino, hvor den senere Milan-spiller Angelo Colombo blev matchvinder. Men nederlaget slog ikke Verona ud af kurs, og holdet fortsatte med at hente vigtige point på vej mod det utænkelige mesterskab.

Selvom profilmæssigt var truppen beskeden, havde holdet sine kultfigurer. Målmanden Claudio Garella, kendt for sine spektakulære fodparader, blev en uundværlig brik. Han skulle senere gentage triumfen i Napoli i 1987 – denne gang som holdkammerat med Maradona. Offensivt strålede især Pietro Fanna – med sin karakteristiske tynde hårpragt – og unge Giuseppe Galderisi.

Dengang var der kun tilladt to udlændinge pr. hold, og Verona ramte plet med tyske Hans-Peter Briegel og ikke mindst danske Preben Elkjær Larsen. Elkjær blev hurtigt holdets frontfigur og er i dag stadig en levende legende i Verona, hvor han har fået titlen “Il Sindaco” – Borgmesteren. Hans ikoniske mål mod Juventus, hvor han scorede uden støvle, er blevet en del af italiensk fodboldfolklore og går under navnet “Gol senza scarpe”.

Desværre kan ikke alle fra det hold fejre jubilæet i dag. Claudio Garella gik bort i 2022, men hans præstationer vil altid være en del af Veronas og italiensk fodbolds sjæl.

Husk, at du kan støtte Calcio Kammeraterne med et beskedent bidrag via tjenesten 10er.com. Du kan altid melde fra igen, men hver en krone hjælper os med at producere nyt indhold og fodbold podcasts fra Italien.