Stefano Fiore var ikke et navn, der rungede i hele fodboldverdenen før EM i 2000, men det ændrede sig hurtigt, da den teknisk stærke, offensive midtbanespiller viste sit værd på den største scene. Det var langt fra alle, der havde hørt om Stefano Fiore forud for EM i 2000, hvor den teknisk stærke, offensive midtbanespiller spillede en stor rolle for Italien. Målet mod Belgien i gruppespillet satte en tyk streg under hans fortjente tilstedeværelse i den stærke italienske trup, hvor han passede perfekt ind i Dino Zoffs 3-4-1-2-system.

Fiore spillede dengang for beskedne Udinese, men EM-slutrunden – hvor Italien som bekendt tabte finalen til Frankrig – gav et fint afsæt, og Fiore endte siden i klubber som Lazio, Valencia og Fiorentina. Hans elegante spillestil, overblik og evne til at finde plads mellem kæderne gjorde ham til en yderst seværdig spiller, og han var i flere sæsoner en nøglefigur i Serie A. I Lazio nåede han sin karrieres højdepunkt, hvor han blandt andet vandt Coppa Italia og dannede et glimrende makkerpar med spillere som Dejan Stanković og Diego Simeone.

Fun fact: Stefano Fiore var spilleren, der leverede assisten til Morten Bisgaards eneste mål i Serie A – en lille dansk fodnote i en ellers meget italiensk fodboldkarriere.

I dag fylder den syditalienske Stefano Fiore 50 år. Men mon ikke fejringen bliver lidt dæmpet, når han ser sin hjerteklub Cosenza ligge håbløst sidst i Serie B? Klubben fra Calabrien har altid haft en særlig plads i Fiores hjerte, og det må gøre ondt at se dem kæmpe for overlevelse på næstbedste niveau.

Fiore var en klassespiller med et dejligt blik for spillet. 😍 En af de typer, der måske ikke høstede flest overskrifter, men som ægte fodboldelskere husker for sin finesse og intelligens på banen.

Du kan læse flere fodboldnyheder om italiensk fodbold ved at følge linket. Husk, at du også kan lytte til vores mange fodboldpodcasts på blandt andet Spotify og Apple Podcasts.