Genoa sikrede sig torsdag aften videre avancement i Coppa Italia, da de hjemme på Stadio Luigi Ferraris besejrede Empoli med 3-1 i 1/16-finalen. Kampen bød på dansk islæt fra start, idet både Morten Frendrup og Albert Grønbæk var i startopstillingen for hjemmeholdet. Begge spillere fik en god portion spilletid og var med til at lægge fundamentet for sejren – særligt Frendrup, som markerede sig på måltavlen.

Empoli lagde ud med at bringe sig foran tidligt i kampen, men det skulle ikke vare længe, før Frendrup svarede igen. Allerede efter et kvarter viste den danske midtbanespiller sin målfarlighed, da han tog et dybt løb bag Empolis forsvar. En præcis aflevering sendte ham alene mod målmanden, og her udviste han stor ro og beslutsomhed, da han bankede bolden hårdt i nettet til 1-1. Målet satte for alvor skub i Genoas spil, og hjemmeholdet overtog gradvist kontrollen over opgøret.

I anden halvleg fortsatte Genoa med at presse på, og det gav pote. Det var forsvarsspilleren Alessandro Marcandalli, der sørgede for at bringe hjemmeholdet foran med et stærkt hovedstødsmål, hvilket viste holdets farlighed på dødbolde. I kampens afsluttende minutter blev sejren cementeret, da Jeff Ekhator gjorde det til 3-1 med en sikker scoring. Dermed var Genoas videre avancement i turneringen aldrig for alvor i fare.

Både Frendrup og Grønbæk blev taget ud af kampen efter 66 minutters spil, formentlig for at spare kræfter til kommende opgaver i Serie A. En anden dansker, Sebastian Otoa, måtte tage til takke med en plads på bænken og kom ikke i aktion i dette opgør.

Med sejren er Genoa videre til 1/8-finalen i Coppa Italia, og Frendrup kan glæde sig over både en stærk præstation og et vigtigt mål i en pokalkamp, der lover godt for resten af sæsonen.

Husk, at du kan læse alverdens opslag om Serie A og italiensk fodbold i vores Facebook-gruppe. Husk ligeledes, at du altid finder unikke fodboldpodcasts her på siden, hvis lyttelysten skal stimuleres.