Italiens jagt på en længe ventet VM-deltagelse fik tirsdag aften nyt liv, da holdet hentede en overbevisende 3-1-sejr på udebane mod Estland. Selvom Gianluigi Donnarumma lavede en sjælden og kostbar fejl, var det især det unge talent Francesco Pio Esposito, der stjal rampelyset i Tallinn.

Kampen begyndte med højt tempo, og allerede efter blot fire minutters spil kunne Italien bringe sig foran. Moise Kean viste skarphed i det offensive felt, da han med en række tekniske detaljer snød sin direkte oppasser og sikkert placerede bolden i mål til 1-0.

Midt i første halvleg havde Mateo Retegui chancen for at fordoble føringen fra straffesparkspletten, men Estlands målmand Karl Hein diskede op med en flot redning og holdt hjemmeholdet inde i kampen – i hvert fald midlertidigt. For kort tid efter rettede Retegui op på sin fejl og bragte Italien på 2-0 med et flot mål tæt under mål.

Men det var indskiftningen af den blot 19-årige Francesco Pio Esposito, som for alvor satte prikken over i’et. Esposito kom på banen efter et kvarter, da Moise Kean måtte udgå med en skade. Og det unge talent greb chancen med begge hænder. I kampens slutfase fik han sendt bolden i nettet med en resolut førstegangsafslutning efter et præcist indlæg – og kunne dermed fejre sit første mål for det italienske A-landshold. Et øjeblik, der kan vise sig at blive et vendepunkt i hans spirende karriere.

Italien slap dog ikke helt uden ridser i lakken. Donnarumma lavede en uventet fejl i slutningen af kampen, da han mistede grebet om et ellers ufarligt indlæg, hvilket gav Rauno Sappinen en let opgave med at reducere til 1-3.

Trods den lille fejl holdt Italien fast i sejren og kravler op på andenpladsen i gruppen – med tre point ned til Israel, én kamp i hånden og en solid målscore. Men det helt store lyspunkt var Esposito, som meldte sig ind i fremtidens landsholdsdebatter med et mindeværdigt debutmål.

Husk, at du kan støtte vores sponsor, Dykkerur.dk, hvor du finder et bredt udvalg af dykkerure til mænd. Husk også, at du kan lytte til en række forskellige fodboldpodcasts med Calcio Kammeraterne lige her.