Den spanske forsvarsveteran Raul Albiol har netop underskrevet en kontrakt med den italienske Serie A-klub Pisa, som i denne sæson er rykket op i landets bedste række. Overgangen kommer blot få dage før Albiol fylder 40 år – en milepæl, der dog ikke har fået den rutinerede midtstopper til at overveje pensionering.

Tirsdag blev den tidligere spanske landsholdsspiller officielt præsenteret som ny spiller i Pisa, og han tiltræder på en fri transfer efter kontraktudløb med Villarreal i juni. Hos Villarreal havde han siden 2019 en nøglerolle, og han bar endda anførerbindet i store dele af sin tid i klubben. Albiols beslutning om at fortsætte karrieren vidner om en fodboldspiller med fortsat motivation, høj fysisk form og stor professionalisme – egenskaber Pisa nu håber at kunne drage nytte af i deres kamp for overlevelse i Serie A.

Det nye skifte til Pisa markerer kun anden gang, at Raul Albiol tørner ud for en klub uden for hjemlandet Spanien. Tidligere har han dog haft stor succes i Italien, da han fra 2013 til 2019 spillede for Napoli. Her opnåede han 236 kampe og var med til at vinde både Coppa Italia og Supercoppa Italiana – trofæer, der cementerede hans status som en stabil og pålidelig forsvarsspiller i Serie A.

Albiols imponerende karriere tæller desuden ophold i storklubber som Valencia, Getafe og Real Madrid, hvor han blandt andet var en del af det Real-hold, der vandt La Liga. Samlet set har han spillet hele 394 kampe i den spanske La Liga, og han har repræsenteret det spanske landshold 58 gange – herunder under Spaniens guldalder, hvor han blandt andet var med til at vinde EM og VM.

Med sit skifte til Pisa bringer Raul Albiol ikke blot erfaring og lederskab til det nyoprykkede mandskab – han bringer også en vindermentalitet og international rutine, som klubben formentlig håber vil smitte af på de yngre spillere i truppen. Det bliver interessant at følge, hvordan Albiol vil præge Pisa i den kommende sæson.

Husk, at du kan støtte vores sponsor, Dykkerur.dk, hvor du finder et bredt udvalg af Victorinox dykkerure til gode priser. Husk også, at du kan lytte til en række forskellige fodbold podcasts med Calcio Kammeraterne lige her.