Efter et intenst opgør, der måtte afgøres fra ellevemeterpletten, blev Coppa Italia-kvartfinalen tirsdag aften endestationen for Napoli, da Como sendte de forsvarende italienske mestre ud. Rasmus Højlund og resten af napolitanerne måtte se sig slået af Como efter en dramatisk straffesparkskonkurrence, som sendte hjemmeholdet videre til semifinalen.

Napoli stillede med Højlund helt fremme i angrebet i håbet om at sikre en plads blandt de sidste fire i den prestigefyldte pokalturnering. Opgaven var dog langt fra nem, for modstanderen var et formstærkt Como-mandskab, der aktuelt indtager sjettepladsen i Serie A og har imponeret gennem hele sæsonen.

Kampens indledning bar præg af stor taktisk disciplin fra begge hold. Spillerne følte hinanden på tænderne, og der var tydelig fokus på at lukke rummene bag forsvaret, så modstanderen ikke kunne true i dybden. Det var derfor begrænset med store målchancer i de første 30 minutter.

Efter 35 minutters spil kom der imidlertid gang i begivenhederne. Napoli begik straffespark, og Como fik en gylden mulighed for at bringe sig foran. Martin Baturina tog ansvaret fra pletten. Den 22-årige kroat sendte bolden sikkert i nettet, selv om Napoli-keeper Milinkovic-Savic gættede den rigtige side. Fem minutter før pausen stod der dermed 1-0 til hjemmeholdet.

Kort før pausen blev Højlund sendt afsted i dybden efter en lang aflevering fra egen målmand. Danskeren blev nedlagt lige på kanten af feltet, og Napoli-spillerne appellerede heftigt for straffespark. Dommeren kiggede situationen igennem, men vurderede, at forseelsen fandt sted uden for feltet og tildelte i stedet frispark. Forsøget blev dog sendt direkte i muren, og Napoli måtte gå til pause bagud.

Anden halvleg fik en drømmestart for gæsterne. Blot 30 sekunder efter genstart lagde Højlund en præcis stikning i dybden til Antonio Vergara, som sikkert udlignede til 1-1. Midt i halvlegen blev Højlund skiftet ud til fordel for Romelu Lukaku, men trods flere tilløb lykkedes det ikke nogen af holdene at finde vej til nettet igen.

Dermed måtte kampen afgøres på straffespark. Efter otte spark til hvert hold trak Como det længste strå, da Stanislav Lobotka brændte sit forsøg. Jubelen brød løs blandt Como-spillerne, som dermed bookede billet til semifinalen – kun for anden gang i klubbens historie. Sidste gang, Como nåede så langt i Coppa Italia, var i 1985/86-sæsonen, hvor de slog Verona i kvartfinalen. For Napoli og Højlund sluttede pokaleventyret derimod i kvartfinalen efter det bitre nederlag fra pletten.

Husk, at du kan støtte vores sponsor, Dykkerur.dk, hvor du finder et fint udvalg af Traser dykkerure til gode priser. Husk også, at du kan lytte til en række forskellige fodbold podcasts med Calcio Kammeraterne lige her.